Doña Julia Golf

Doña Julia Golf se encuentra en las colinas que se alzan sobre Casares, una de las zonas más calmadas del extremo occidental de la Costa del Sol. Abrió en 2006 con un trazado de Antonio García Garrido que aprovecha terreno de montaña real en lugar de suelo allanado. Esa decisión le da el carácter de un campo andaluz de interior y lo aleja de los recorridos planos de complejo que abundan más al este. Desde varios tees se ve el Mediterráneo, pero la vuelta la marcan las crestas, los valles y los cambios de altura.

Las cifras se leen con calma. Dieciocho hoyos, par 71, 6.021 metros desde las barras blancas, un course rating de 72,3 y un slope de 131. El slope es el dato que conviene vigilar. Indica que el campo exige más a un jugador de hándicap medio de lo que sugieren los metros. Garrido se apoyó en la topografía y no en la longitud para defender el par, así que la elección de palo en lies desiguales y el criterio en los ataques cuesta abajo pesan más que la distancia pura.

Tres hoyos son los que más comentarios generan al volver a la casa club. El 3 es un par 3 que se juega desde un tee elevado con una amplia vista sobre los primeros nueve hoyos, y suele ser la foto que todos hacen. El 8 es el hoyo más largo, un par 5 que recompensa la paciencia y no la ambición. El 12, otro par 3, debe su fama menos a la dificultad que a la vista desde el tee, que en una mañana despejada se prolonga mucho más allá del límite del campo.

Las instalaciones son prácticas. La Casa Club alberga los vestuarios de hombres y mujeres, las oficinas y el puesto de Caddie Master. El restaurante y cafetería Green House Doña Julia abre a diario, algo que se agradece en una vuelta de invierno cuando quieres comer sin tener que conducir después. El calentamiento se hace en un putting green, un chipping green y un campo de prácticas. Los buggies pueden circular por la calle y tienen sentido dadas las pendientes. Algunos paquetes de green fee incluyen el alquiler del buggy, y reservar así es lo más razonable.

El acceso es sencillo. El campo es público, con green fees que van de unos 56 a 74 euros según la temporada y la hora. Eso lo sitúa en la franja media para el tramo entre Casares y Manilva. Los jugadores visitantes no tienen barrera de socios, y conseguir hora suele ser más fácil que en los nombres mayores cercanos a Marbella, sobre todo fuera de las semanas punta del invierno.

Para quien mira vivienda en este rincón de Casares, el valor de un campo como Doña Julia tiene que ver con la rutina más que con el código postal. Un campo al que llegas en pocos minutos, terminas en menos de cinco horas y usas durante todo el año sin lista de invitados es el tipo de servicio que la gente aprovecha de verdad. El entorno de montaña también mantiene despejado el suelo de alrededor, de modo que las líneas de visión desde las casas situadas por encima del campo se conservan porque el propio terreno protege las vistas. A medida que los compradores se han desplazado al oeste de Estepona buscando menor densidad y mejor precio por metro cuadrado, un campo de 18 hoyos ya consolidado da a esa parte occidental de la Costa del Sol algo sólido en torno a lo que crecer.