Playa de Pedregalejo

Playa de Pedregalejo è la spiaggia che gli abitanti del posto citano per spiegare perché il lato orientale di Málaga sembra diverso dal centro città. Si estende per 1.200 metri lungo l'antico quartiere di pescatori che porta lo stesso nome, con alle spalle un lungomare basso di chiringuitos, case dipinte e tavoli all'aperto che si riempiono dalla tarda mattinata. La sabbia è grossa, non fine. Una fila di frangiflutti ripara la baia, e il risultato somiglia a una spiaggia di quartiere viva e funzionale più che a una scenografia pensata per i visitatori.

La bandiera blu sventola qui. Dice qualcosa di concreto sulla qualità dell'acqua, la sicurezza e i servizi di base, e non è solo uno slogan. I bagnini sono in servizio durante l'estate. Docce e bagni si trovano lungo tutta la spiaggia, e l'accesso per le carrozzine avviene tramite una passerella, così arrivare dal lungomare alla riva non significa attraversare la sabbia. Dettagli piccoli, ma decidono se una spiaggia resta utilizzabile durante una lunga estate andalusa o si limita a fare bella figura nelle foto.

Il parcheggio è gratuito nelle strade subito dietro il lungomare, e questo separa Pedregalejo dalle spiagge più a ovest dove i parcheggi sotterranei a pagamento sono la norma. Arrivate presto in un fine settimana di luglio e funziona. Arrivate alle due del pomeriggio e girerete un po' a vuoto. Il lungomare è continuo. Collega Pedregalejo con El Palo a est e, lungo il Paseo Marítimo, con il centro di Málaga a ovest. Ciclisti, corridori e persone con i cani lo usano tutto l'anno.

L'acqua calma spiega la varietà di attività. Pedalò, kayak e tavole da paddle si noleggiano dagli operatori sulla sabbia, e la tradizione del canottaggio è più radicata di quanto il noleggio per turisti faccia pensare. I club locali si allenano dalla spiaggia con le jábegas, le barche di legno un tempo usate per la pesca delle sardine. Le regate dei mesi più caldi portano la gente sul lungomare. Questo è uno dei pochi tratti della Costa del Sol dove una gara di canottaggio fa parte del calendario estivo della città.

Il cibo è l'altra ragione di questa fama. I chiringuitos cuociono le sardine infilzate su spiedi piantati in vecchie barche piene di sabbia, l'espeto, il piatto più legato alla provincia di Málaga e qui preparato alla fonte. I ristoranti lungo il lungomare vanno dalle trattorie di pesce a conduzione familiare alle aperture più recenti, e la giornata ruota attorno a lunghi pranzi più che alle ore piccole. Le serate sono socievoli senza essere rumorose, e i bar si svuotano prima rispetto a quelli del centro.

Per chi cerca casa sul lato orientale della città di Málaga, Pedregalejo dà valore alle strade circostanti. Il barrio dietro la spiaggia è un reticolo basso di case a schiera, piccoli condomini e qualche villa, in buona parte risalente al periodo in cui questo era un insediamento di pescatori a sé. I prezzi seguono la vicinanza al lungomare, l'esposizione a sud e gli spazi all'aperto. Chi compra di solito cerca una vita quotidiana a misura di pedone più che un resort recintato. Le ragioni a favore della zona sono semplici. Il centro si raggiunge a piedi, in bici lungo il paseo o in autobus in meno di venti minuti. La costa si vive tutto l'anno invece di chiudersi fuori stagione. I servizi che contano esistono già. Questa è la versione della Costa del Sol che i residenti scelgono quando possono, e questo determina quanto vale davvero una casa qualche via più indietro.