Los Naranjos Golf Club

Los Naranjos Golf Club ligt sinds 1977 in het hart van de golfvallei van Nueva Andalucía, toen Robert Trent Jones Sr. een 18-holes parklandbaan uitsneed door de sinaasappelboomgaarden die de club haar naam gaven. Bijna vijf decennia later blijft het een van de meest bepalende banen van de westelijke Costa del Sol – een Trent Jones-ontwerp uit het tijdperk dat hij het Europese golf omvormde met Amerikaanse principes van strategische bunkerplaatsing en royale, gecontoureerde greens.

De baan speelt op par 72 over 6.532 meter, wat hem in eerlijk kampioenschapsterritorium plaatst zonder het absurde op te zoeken. De routing is klassiek parkland, met volwassen bomen die fairways omlijsten en water dat op beslissende momenten in het spel komt. Het par-5 18e is het hole waarvoor de club bekend staat, met een finish voor het clubhuis, water nabij de green en een natuurlijk amfitheater dat het een favoriet heeft gemaakt bij toernooipubliek. Het par-3 5e is het andere paradepaartje – een green omringd door bunkers en verhoogd aangelegd om het wijdere uitzicht te benutten.

Toernooierfgoed ondersteunt de architectuur. Los Naranjos organiseerde de Marbella Ladies Open in 1988 en het Spanish PGA Championship in 1989, en keerde in 2021 terug op de elitekalender met de Andalucía Costa del Sol Open, onderdeel van de Women's Spanish Open. Voeg daar het European Senior Amateur Championship, het Spanish Junior Championship en het Spanish International Ladies Amateur Championship aan toe, en je hebt een baan die op elk niveau van het competitieve spel is getest.

De toegang is semi-privaat. Leden hebben voorrang, maar bezoekers zijn door de week welkom, met publieke greenfees variërend van 80 tot 150 euro afhankelijk van het seizoen en de starttijd. Buggy's zijn inbegrepen in de greenfee-pakketten, en los buggyrijden kost 52 euro voor 18 holes of 30 euro voor negen. De oefenfaciliteiten dekken de basis degelijk af: een drivingrange, een apart kortspeelgebied en een puttinggreen – voldoende om je serieus op te warmen in plaats van alleen de schouders los te maken.

Het clubhuis is het sociale ankerpunt. Het is een modern gebouw met een gastronomisch restaurant en wijnkelder, een vergaderruimte, een proshop, ruimtes uitsluitend voor leden, kleedkamers en een terras dat rechtstreeks uitkijkt op het 18e hole. Het terras is waar de meeste rondes eindigen, terwijl men toekijkt hoe latere groepen het water en de helling naar de laatste green navigeren. Het functioneert als een werkend clubhuis in plaats van een trofeeënlobby, wat mede de reden is dat het zijn plek heeft behouden onder vaste bezoekers die overal in de vallei zouden kunnen spelen.

Voor kopers die kijken naar onroerend goed in Nueva Andalucía heeft nabijheid tot Los Naranjos praktisch gewicht. De golfvallei bevat drie banen binnen een kleine straal, en Los Naranjos is de baan met het langste competitieve record en de meest gevestigde ledenculuur. Woningen op loop- of korte buggyafstand van de baan houden doorgaans hun prijs vast door de cycli heen, omdat de vraagpool werkelijk internationaal is: Noord-Europeanen die overwinteren voor golf, gezinnen die het hele jaar in Marbella wonen.