Playa de Casablanca

Playa de Casablanca er en af Marbellas længere bystrandstrækninger, der strækker sig to kilometer langs kysten og i øjeblikket bærer et Blåt Flag – EU's standard, der certificerer vandkvalitet, sikkerhedsforhold og miljøforvaltning. Denne kombination af størrelse og certificering er det, der adskiller den fra de kortere, mere travle sandlommer tættere på den gamle bydel. Den fremstår mindre som en ferieresortsstrand og mere som en funktionel kyststrækning, hvor byen møder havet på en temmelig ordentlig vis.

Sandet er fint snarere end groft eller fuld af sten, hvilket betyder mere end det lyder. Fint sand dræner bedre efter et svømmetur, er mere behageligt under fødderne i augustvarmen og signalerer typisk, at kommunen jævner og vedligeholder stranden frem for at lade den skøtte sig selv. Over to kilometer er der plads til at gå uden at sno sig mellem solsenge, og hældningen ned mod vandet er blid nok til at passe til familier såvel som stærkere svømmere.

Den praktiske infrastruktur er på plads. Der er brusere og offentlige toiletter, parkering er tilgængelig frem for at kræve en jagt på gadeparkering, og kørestolsramper er installeret for besøgende med nedsat mobilitet. Disse ramper er værd at fremhæve, da de stadig er inkonsistente langs Costa del Sol; ikke alle Blåt Flag-strande i provinsen har dem. Promenaden løber direkte bag sandet, så adgangen er sammenhængende frem for afbrudt af private grunde, og man kan ankomme til fods, på cykel eller med en barnevogn uden at skulle navigere over klitter eller trapper.

For dem, der betragter havet som noget at bruge frem for blot at betragte, er vandsportstilbuddet usædvanligt bredt. Windsurfing, kitesurfing og surfing foregår alle her, hvilket fortæller, at vindeksponering er reel frem for de vindstille forhold i en beskyttet bugt. Jetski og dykning runder listen af. Fem discipliner på én strand er mere end de fleste Marbella-strækninger kan byde på, og det afspejler både strandens længde og de fremherskende forhold gennem året. Undervisning og udlejning har tendens til at samle sig, hvor efterspørgslen er tilstrækkelig, så aktiviteten i sig selv er et nyttigt signal.

Promenaden bag stranden er det bindevæv, der holder det hele sammen. Marbellas søfront-promenade forbinder en kæde af strande og barrios, og afsnittet, der betjener Casablanca, placerer caféer, kiosker og boligfacader inden for et par minutters gang fra sandet. For beboerne er det forskellen på en strand, man kører til, og en strand, man går til i sandaler inden morgenmad. Det betyder også, at stranden fungerer i skulder-månederne, hvor promenaden forbliver livlig med løbere, hundeluftere og vinterbeboere fra udlandet, længe efter solsengene er blevet stablet væk.

Blåt Flag-status fortjener en ekstra omtale, fordi den ikke er permanent. Den vurderes årligt ud fra kriterier, der dækker badevandskvalitet, skiltning, livredderordning, affaldsforvaltning og miljøuddannelse. Et aktuelt flag betyder, at stranden bestod sin seneste vurdering, og Marb