Los Naranjos Golf Club

Il Los Naranjos Golf Club occupa il centro della valle del golf di Nueva Andalucía dal 1977, quando Robert Trent Jones Sr. tracciò un percorso parkland a 18 buche tra gli aranceti che hanno dato il nome al club. Quasi cinque decenni più tardi resta uno dei tracciati di riferimento della Costa del Sol occidentale. Il disegno appartiene al periodo in cui Trent Jones stava ridisegnando il golf europeo con idee americane sui bunker strategici e sui green ampi e modellati.

Il percorso ha un par di 72 su 6.532 metri, una lunghezza da campionato onesta e senza eccessi. Il tracciato è parkland nel senso classico. Alberi maturi delimitano i fairway e l'acqua entra in gioco nei momenti che contano. La 18, un par 5, è la buca per cui il club è conosciuto. Si chiude davanti alla clubhouse, con l'acqua vicino al green e un anfiteatro naturale che da sempre si presta al pubblico dei tornei. La 5, un par 3, è l'altro pezzo forte. Il green è circondato dai bunker e rialzato per abbracciare la vista più ampia.

Il palmarès conferma il valore dell'architettura. Los Naranjos ha ospitato il Marbella Ladies Open nel 1988 e il Campionato PGA spagnolo nel 1989, per poi tornare nel calendario di vertice nel 2021 con l'Andalucía Costa del Sol Open all'interno dell'Open di Spagna femminile. Ha accolto anche il Campionato Europeo Senior Amateur, il Campionato Spagnolo Junior e il Campionato Internazionale Spagnolo femminile dilettanti. È un campo messo alla prova a ogni livello del gioco agonistico.

L'accesso è semi-privato. I soci hanno la precedenza, ma i visitatori sono accolti durante la settimana. Le green fee pubbliche vanno da 80 a 150 euro a seconda della stagione e dell'orario di partenza. Le buggy sono incluse nei pacchetti green fee, mentre il noleggio singolo costa 52 euro per 18 buche o 30 euro per nove. Le strutture di allenamento coprono ciò che serve a un giocatore serio. C'è un campo pratica, un'area dedicata al gioco corto e un putting green.

La clubhouse è il punto d'incontro sociale. Si tratta di un edificio moderno con ristorante gourmet e cantina, sala conferenze, pro shop, spazi riservati ai soci, spogliatoi e una terrazza che guarda dritta lungo la 18. La maggior parte dei giri finisce su quella terrazza, a osservare i gruppi successivi alle prese con l'acqua e con la pendenza verso il green finale. Funziona come una clubhouse vera e propria, non come una sala dei trofei, ed è anche per questo che ha mantenuto il suo prestigio tra gli habitué che potrebbero giocare ovunque nella valle.

Per chi cerca casa a Nueva Andalucía, la vicinanza a Los Naranjos pesa davvero. La valle del golf racchiude tre percorsi in un raggio breve, e Los Naranjos è quello con la storia agonistica più lunga e la cultura associativa più consolidata. Le case raggiungibili a piedi o con una breve corsa in buggy dal campo tendono a tenere i prezzi attraverso i cicli di mercato, in parte perché la domanda è realmente internazionale. Arrivano nordeuropei che svernano per il golf, famiglie residenti a Marbella tutto l'anno e chi vola da Madrid per il fine settimana. Puerto Banús dista circa cinque minuti in auto, l'AP-7 porta all'aeroporto di Málaga in meno di 45 minuti, e le scuole e i ristoranti di Nueva Andalucía sono diventati una delle zone più vivibili di questa costa. Una casa qui si trova accanto a un pezzo di storia sportiva della Costa del Sol che mantiene i suoi standard dal 1977.