Playa de San Pedro Alcántara

La Playa de San Pedro Alcántara longe le côté ouest plus calme de Marbella. C'est une longue bande de littoral, large, restée des décennies dans l'ombre de Puerto Banús voisin. Ce manque de paillettes fait justement son attrait. Là où Banús vend le spectacle, la plage de San Pedro vend l'espace. Au lever du jour, les habitants y promènent leurs chiens, et la promenade est devenue l'un des meilleurs parcours piétons de l'ouest de la Costa del Sol.

Le sable est mêlé plutôt qu'uniformément fin, plus foncé et un peu plus grossier, comme souvent au centre de la Costa del Sol. Il sèche bien après la pluie et reste ferme sous le pied. C'est en partie pour cela que les joggeurs et les cyclistes considèrent le fond de plage comme un prolongement de la promenade. Le rivage descend en pente douce, ce qui facilite la baignade. L'eau reste plus calme que sur les plages plus exposées vers l'est, du côté de Cabopino.

Les équipements sont pratiques. Des douches publiques sont installées le long de la plage, et cela compte beaucoup quand on rentre à pied par un quartier résidentiel plutôt que de regagner un hôtel en voiture. La promenade court sans interruption derrière le sable et rejoint le sentier côtier plus large qui s'étend désormais sur des kilomètres dans les deux sens. Elle est plate et large, ombragée par endroits par une végétation ancienne. Elle fait office d'épine dorsale sociale du front de mer.

La fréquentation de la plage augmente d'année en année. Le paddle domine les sports nautiques, aidé par l'aspect abrité de la baie et l'absence de trafic de bateaux près du rivage. Les kayaks partent des mêmes endroits. Les filets de beach-volley servent régulièrement pendant la belle saison, surtout le week-end, quand des clubs locaux organisent des sessions informelles. Rien de tout cela n'a le vernis commercial des plages de marina situées à quelques minutes à l'est. On retrouve l'ambiance d'une ville côtière qui vit, avec une très bonne plage rattachée.

Ce caractère tient à ce qu'est réellement San Pedro Alcántara. La ville a été fondée au milieu du dix-neuvième siècle comme colonie agricole, et le tracé en damier du vieux quartier garde encore la marque de ce départ planifié. La plage forme la bordure sud d'une communauté dotée de sa propre église, de sa place, de ses jours de marché et d'une scène de restaurants qui va des chiringuitos sur le sable aux salles familiales à quelques rues de la côte. Le boulevard reliant le centre-ville au front de mer, construit au-dessus du tunnel de l'A-7, a resserré le lien entre le cœur résidentiel et la mer.

Pour un acheteur qui compare l'ouest de Marbella aux secteurs plus animés du centre et de l'est, la plage fait souvent pencher la balance. Les logements à distance de marche de la Playa de San Pedro tendent à garder leur valeur, parce que ce mode de vie est utilisable toute l'année, pas seulement l'été. Un bain le matin, un café sur la promenade, une marche jusqu'au supermarché, puis le retour à la maison sans la voiture. Les gens vivent vraiment ainsi ici, et c'est plus rare sur cette côte que ne le laissent croire les brochures. San Pedro se situe entre Puerto Banús à l'est et Guadalmina et Estepona à l'ouest, si bien que les marinas, le golf et les écoles internationales sont à courte distance dans les deux sens. La plage reste pourtant le point d'ancrage. Elle est sans prétention, bien entretenue, assez animée pour se sentir vivante sans la congestion qui touche la côte plus à l'est en plein été. Pour qui achète à proximité, la promenade et le sable sont le décor quotidien, et c'est ce qui donne aux logements de cette partie de Marbella et de la Costa del Sol leur attrait discret et durable.